Şişelenmiş su yüzbinlerce minik plastik parça içeriyor
Araştırmacılar, çok küçük plastik parçacıklarını tespit edebilen yeni bir teknik geliştirdiler ve bu sayede, şişelenmiş suyun önceden düşünülenden çok daha fazla plastik parça içerdiğini keşfettiler.
Araştırmacılar, çok küçük plastik parçacıklarını tespit edebilen yeni bir teknik geliştirdiler ve bu sayede, şişelenmiş suyun önceden düşünülenden çok daha fazla plastik parça içerdiğini keşfettiler.
Mikroplastiklerden çok daha küçük olan nanoplastikleri, küçük boyutları nedeniyle bilim adamlarının keşfetmesi zor olmuştur. Ancak Rutgers ve Columbia üniversitelerinden araştırmacılar tarafından geliştirilen yeni bir mikroskobik teknik, bu küçük plastik parçacıklarının ilk kez tespit edilmesini sağlıyor. Araştırmalarına göre şişelenmiş sularda yüzbinlerce madde bulunuyor.
Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabı'nda yayınlanan çalışma, ortalama olarak bir litre suyun yaklaşık 240.000 tespit edilebilir plastik parça içerdiğini ortaya çıkardı. Bu miktar, esas olarak daha büyük plastik boyutlarına dayanan önceki tahminlerden 10 ila 100 kat daha fazladır.
Mikroplastikler, plastiklerin parçalanıp giderek küçülmesiyle oluşur. Kutup buzundan toprağa, içme suyundan yiyeceğe kadar her yerde keşfedilen yaygınlığını gösteren yeni araştırmalar sürekli olarak ortaya çıkıyor. Nanoplastikler mikroplastiklerden çok daha küçüktür, parçacıkları 1 mikrometrenin altındadır ve metrenin milyarda biri cinsinden ölçülür.
O kadar küçüktürler ki çevresel filtrelerden ve akciğerler ve bağırsaklar dahil biyolojik engellerden geçebilirler ve daha sonra kalp ve beyin dahil farklı organlara gidebilirler. Bireysel hücreleri istila edebilir ve hatta plasentayı geçerek gelişmekte olan fetüse ulaşabilirler.
Columbia Üniversitesi Lamont-Doherty Dünya Gözlemevi'nde çevre kimyacısı olan çalışmanın ortak yazarı Beizhan Yan, bir haber bülteninde "Daha önce burası sadece karanlık ve keşfedilmemiş bir alandı. Toksisite çalışmaları sadece orada ne olduğunu tahmin ediyordu" dedi. "Bu, daha önce görmediğimiz bir dünyaya bakabileceğimiz bir pencere açıyor."
Araştırmacılar mikro ve nanoplastikleri tüketmenin sağlık üzerindeki etkilerini değerlendirmek ve bunların çeşitli biyolojik sistemleri nasıl etkileyebileceğini incelemek için çok çalışıyorlar.
Dünya çapındaki plastik üretiminin yılda 400 milyon mt'a yaklaştığı ve bunun yılda 30 milyon tondan fazlasının suya veya karaya atıldığı göz önüne alındığında, bu sorun özellikle anlamlıdır.
Su şişesi çalışmasını yürütmek için araştırmacılar, Columbia biyofizikçisi ve çalışmanın ortak yazarı Wei Min tarafından ortaklaşa icat edilen, uyarılmış Raman saçılım mikroskobu adı verilen yepyeni bir teknik kullandılar. Amerika Birleşik Devletleri'nde satılan üç popüler su şişesi markasını test ederek boyutu 100 nanometreye kadar olan plastik parçacıkları analiz ettiler ve her litrede 110.000 ila 370.000 parçacık buldular. Bunların yüzde doksanı nanoplastik, geri kalanı ise mikroplastikti.
Ayrıca belirli plastik türlerini de arayabildiler; ancak aradıkları yedi plastik türü, numunelerde buldukları tüm nanopartiküllerin yalnızca %10'unu oluşturuyordu. Geriye kalan %90'ı tespit edemediler. Eğer hepsi nanoplastik ise, gerçek sayı litre başına on milyonları bulabilir.
Araştırma ekibi, musluk suyu, çamaşırhaneden gelen atık su ve karı incelemeyi planlayarak, şişelenmiş suyun ötesinde nanoplastiklere derinlemesine dalıyor; aynı zamanda çeşitli insan dokularındaki nanoplastikleri ölçmek ve bunların gelişimsel ve nörolojik etkilerini incelemek için çevre sağlığı uzmanlarıyla birlikte çalışıyor.